Entrevista al cofundador de Immersium Studio, spin-off de la UOC que desarrolla realidad aumentada, virtual y mixta para cultura, educación, educación salud y turismo
Dotar de vida virtual a un tricerátops en un museo o sumergirnos de lleno en plena excavación en una cueva de Castelldefels para sacar a la luz restos de elefantes y rinocerontes datados en cientos de miles de años. Estas experiencias fueron posibles gracias a una spin-off, una empresa derivada, surgida hace un año de la actividad de la UOC e impulsada por Luis Villarejo, ingeniero superior de Informática y doctor en Procesamiento de Lenguaje Natural. Villarejo trabajaba desde hace más de una década en el ámbito de tecnología educativa cuando los conocimientos y experiencias adquiridos en realidad aumentada, virtual y mixta –las denominadas tecnologías inmersivas– dieron lugar a Immersium Studio. Un proyecto que también fue impulsado con el programa #SpinUOC, de apoyo al emprendimiento, que actualmente tiene su convocatoria abierta.
¿Qué es Immersium Studio?
Es una spin-off de la UOC en la que nos dedicamos a generar experiencias de realidad virtual y realidad aumentada, sobre todo para la educación, la cultura y el turismo. La realidad virtual es una tecnología que permite sumergirse en otro contexto y experimentar sensaciones como la del role playing.
¿Cuáles son las ventajas principales de constituirse como spin-off?
Nos beneficiamos de la flexibilidad de proveer de servicios a otras empresas con la independencia de tener entidad propia, a la vez que estamos bajo el paraguas de la UOC, lo que nos suma un networking y un prestigio que son muy importantes a la hora de salir al mercado.
¿Cuáles son vuestros proyectos principales?
Son de aprendizaje inmersivo. Trabajamos en colaboración con UOC Corporate para construir experiencias formativas utilizando la realidad virtual. Trasladamos a las personas a contextos físicos relevantes para su aprendizaje y desarrollamos una serie de actividades que hacen que adquieran competencias. También nos dedicamos a aplicar estas tecnologías en el ámbito cultural, como experiencias para enriquecer las visitas a exposiciones de museos. Por ejemplo, si hay unos libros encerrados en una vitrina, desarrollamos aplicaciones para smartphones para que puedan interactuar con estos materiales físicos.
¿Qué implica haber ganado el premio en el congreso internacional de tecnologías inmersivas?
Ganamos el premio al mejor proyecto de aprendizaje inmersivo del año en el Immersive Learning Research Network, el congreso anual y más importante de aprendizaje inmersivo, que ha celebrado esta edición en Londres. Es un reconocimiento importante porque es el ente mundial principal referencia de nuestro ámbito. Haber ganado el mejor proyecto del año nos reafirma la apuesta que hemos hecho con Immersium Studio.
¿Qué supone haberos incorporado al un espacio de incubación de la UOC?
Es una valiosa y relevante oportunidad porque nos da una visibilidad en el entorno tecnológico y nos brinda la oportunidad de crear networking en iniciativas que estén en nuestra órbita. El contacto con otros proyectos nos permite generar sinergia para colaborar y crecer juntos.
¿Qué obra divulgativa recomiendas para entender la relevancia de la realidad aumentada y virtual?
Charlie Fink's Metaverse, sobre las tecnologías inmersivas, es decir, la realidad aumentada, la virtual y la mixta. El autor explica en qué estado está la investigación de estos tres ámbitos, cómo se encuentran las aplicaciones y qué futuro le puede deparar a su uso. Es una obra densa pero que vale la pena leer porque proporciona una idea general de cómo se articulan dichas tecnologías.
Immersium Studio cuenta con financiación de Invergy, una empresa de la UOC para invertir en proyectos del sector educativo y de las TIC vinculados a su ecosistema y ámbitos de conocimiento. También cuenta con el apoyo de la UOC –a través de la plataforma de emprendimiento Hubbik– para la búsqueda de cofinanciación por medio de ENISA, una empresa pública adscrita al Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, dedicada a la financiación de proyectos empresariales viables e innovadores de pymes mediante préstamos.